El presidente de la cooperativa farmacéutica de distribución, una de las principales con 3.000 millones de facturación, asiste a su primera asamblea como miembro de la Alianza Cooperativa Internacional en Panamá
La cooperativa de distribución farmacéutica Bidafarma, desconocida, pero con una facturación de 3.000 millones y una de las líderes del sector en España, se estrena en el asociacionismo mundial en Panamá. El presidente, Antonio Mingarance (Lanjarón, Granada, 1957), asiste a su primera asamblea y conferencia de la Alianza de Cooperativas Internacional con la intención de darse a conocer, aprender de experiencias de otros países y hacer más fuerte el peso de España en el cooperativismo internacional.
Bidafarma es una cooperativa que factura 3.000 millones, pero es bastante desconocida en España. ¿Cómo nace?
La empresa nace hace diez años de la fusión de 12 cooperativas farmacéuticas. Nos fusionamos porque queremos ir hacia una sociedad más justa y a la vez necesitamos ser más eficientes. Si hacemos diez veces por separado aquello que podemos hacer una vez, podemos ser complementarios y unir sinergias. Juntas suman 1.000 años porque algunas tienen más de 100.
¿Una fusión así se hace para que bajen los precios?
Se consigue reducir costes, que es una forma de bajar precios, pero el mundo del medicamento está totalmente hiperregulado e intervenido, los precios dependen de la autoridad sanitaria, no los marcamos nosotros.
¿La crisis del estrecho de Ormuz ha afectado a la distribución de medicamentos?
No ha habido desabastecimiento, pero algunas materias primas pueden tener dificultades para llegar. Ha habido dificultades con el aluminio, cartonajes y demás, pero no ha habido una crisis con los medicamentos.
Sí que hay problemas de desabastecimiento más crónico.
Sí, para determinadas moléculas el desabastecimiento es un problema que convive con nosotros y creo que va a persistir. Lo bueno es que siempre tenemos alternativas de similar calidad, eficiencia y seguridad que el que está en desabastecimiento. Lo que se está haciendo en España desde la Agencia de Medicamentos y el Consejo General de Fedifar es aplicar una visión predictiva sobre qué desabastecimiento se puede producir y dónde para minimizar el impacto.
¿A qué medicamentos afecta?
Uno de los más afectados es Concerta, un medicamento que se utiliza para el trastorno de déficit de atención. Hay escasez, pero con una buena gestión se está resolviendo razonablemente.
Tienen distribución en Ceuta, ¿faltan allí medicamentos?
Estuvimos allí el jueves de la semana pasada y todo funciona con normalidad. Las farmacias siguen abiertas y no faltan medicamentos. Es verdad que ha sido doloroso para los ceutíes que viven allí y también que pueda haber países que no ayuden a sus ciudadanos. Nos reunimos con el Ministerio de Sanidad en Ceuta y las vías de comunicación están abiertas para lo que necesiten.
En las farmacias de Ceuta hay normalidad
Ustedes son una cooperativa y son líderes en España en distribución farmacéutica, junto a otra cooperativa que es Cofares. ¿Es un sector que propicia al cooperativismo? ¿Por qué?
La prestación farmacéutica en nuestro país es universal, el Estado da medicamentos a todos los ciudadanos para que acceda en igualdad de condiciones. La geografía española está muy dispersa, hay muchos pueblos pequeños, grandes, remotos, en algunos el acceso es difícil y requiere un gran coste. Solamente bajo un modelo cooperativo, se puede garantizar que los medicamentos lleguen a todos los ciudadanos. Si fuésemos al libre mercado, sería imposible, porque un medicamento que se sirve en las mismas condiciones, al mismo precio y con las mismas garantías en el último pueblo de España que en el centro reportaría pérdidas. Si el objeto social es servir y no el lucro, se garantiza que llegue.
Almacenes de Bidafarma ¿Cómo funciona la distribución farmacéutica?
Después de la investigación, producción y preparación, el medicamento llega a las personas en las farmacias, distribuidas por todo el país. Tiene que haber seguridad en la cadena de suministro, en la cadena de frío y las redes logísticas de almacenes con más de 40.000 referencias son muy complejas. Era imposible que cada farmacia tomara sus medicamentos o tuviera las 40.000 referencias. Ya era complicado en una ciudad, ¿con qué medios se hace en un pueblo? Entonces se crea una red logística que es como una tela de araña, donde están los almacenes con todas las referencias que garantizan el abastecimiento.
¿Los farmacéuticos son los dueños de la cooperativa?
Sí, para ser socio de la cooperativa hay que tener una farmacia.
Con los precios regulados, ¿la cooperativa se protege de la entrada de una multinacional?
Si este no fuera un sector regulado, seguramente sería otro escenario. ¿Tú entenderías que los medicamentos que van a pérdidas lleguen a pueblos de 500 habitantes? Es difícil hacerlos llegar. Entre los dos extremos de Granada hay 295 kilómetros y cientos de pueblos de 500, 800 o 900 habitantes. Todos los pueblos tienen el mismo servicio y medicamentos. ¿Tú crees que con el libre mercado una empresa que va a pérdidas va a llevar esos medicamentos durante mucho tiempo? Nuestro modelo es solidario, los farmacéuticos saben que no es rentable llevar medicamentos a algunos lugares y lo compensan con otros.
¿Qué importancia tiene la ACI para vosotros, que asistís por primera vez?
Sirve para reafirmar nuestra razón de ser, el beneficio social más allá del económico. Podemos aprender de otras cooperativas del mundo sanitario en otras partes del mundo e incluso de cooperativas de otros sectores y con otros modelos diferentes. También imagino que a otros les puede servir aprender de nuestro modelo, pues pocos países tienen una prestación sanitaria íntegra y universal.
¿Y para internacionalizarse?
No, nosotros nacimos para servir a la farmacia española y a nuestros 10.000 socios y no tenemos intención de salir a otros países.
Hay quien asocia el cooperativismo a pequeñas empresas, pero la suya factura 3.000 millones. ¿Cómo es el equilibrio entre el idealismo y la escala, el responder a unos valores y crecer?
Para realizar tu función social, tienes que ser rentable. Nosotros, por ejemplo, todo lo que ganamos, lo reinvertimos para ser cada vez mejores tecnológicamente. Nuestros 32 almacenes tienen un 96% de robotización e invertimos en IA y sostenibilidad. Esto nos lo podemos permitir hacer porque desde hace 10 años nos unimos todos.
En su caso, los socios de la cooperativa son los farmacéuticos pero no, por ejemplo, un repartidor, ¿cierto?
Sí, así es, no es una cooperativa de trabajo. Pero los trabajadores tienen unas buenas condiciones y un nivel de rotación bastante bajo, con una vida laboral media dentro de la empresa de 15 años y un 40% con más de 21 años.
Trump se ha posicionado en contra de las cooperativas en la ONU y parece que un modelo del PSOE como el de España apuesta más por ellas. ¿Este tipo de gobiernos son más proclives?
Bueno, en España la ley de economía social la desarrolló Mariano Rajoy, aunque es verdad que luego Zapatero la desarrolló. Trump puede decir que está en contra de las cooperativas, pero Estados Unidos es el país que más cooperativas tiene. Y es un modelo en auge.
Almacenes de Bidafarma ¿Y la extrema derecha tampoco es amenaza para el cooperativismo?
No lo creo. El cooperativismo, si no fuese eficaz, sería una amenaza para sí mismo. Pero ha demostrado que es una muy buena forma. Para amenazarlo, alguien tiene que ofrecer una alternativa mejor. Y no la hay.
De todos modos, el cooperativismo sí que tiene unas raíces ideológicas. ¿Cómo se navega en ese término medio entre esos valores de paz y el no posicionamiento de la ACI en los conflictos?
El mundo cooperativo está para resolver problemas sociales independientemente de su ideología. Nosotros en Bidafarma no tenemos ideología. Suministramos medicamentos a los pueblos, a las ciudades, a las personas, tenemos unos valores sociales y humanos inquebrantables, pero creemos que la salud no es de nadie, es de todos, y no tiene ideología.
La salud es de todos, no tiene ideología
¿Han notado mejoras con el Gobierno del PSOE y sus últimos movimientos a favor del cooperativismo?
No, siempre hemos funcionado de manera muy autonómica, y siempre hemos tenido una entente razonable con todos los gobiernos.
¿Tal vez otros sectores con más competencia o cooperativas más pequeñas sí que pueden necesitar más esa protección?
No creo que haya que proteger, creo que la obligación de las cooperativas es hacerlo tan bien como para no necesitar esta protección. Con la sobreprotección no vamos a ningún sitio.
